Представьте себе театр кукол, где разношерстные мальвины и пьеро послушно болтаются на ниточках кукловодов, но стоит тем отвлечься — начинают жить собственной жизнью. Такое описание более всего подходит симулятору жизни The Sims, который за девять лет существования превратился в колоссально раздутый сериал. Кукловодом в нем выступает игрок, а марионетками — его подопечные человечки, "симы". Правда, от театрального спектакля виртуальная постановка отличается полным отсутствием единого сюжета.

Налаживаем отношения с начальницей для успешного карьерного роста

Пользователь не разыгрывает конкретный сценарий, а управляет повседневной жизнью подопечных, которая, как всякая нормальная жизнь, включается в себя массу грустных, веселых, трагичных и героических событий. По сути, действительно уникальна лишь первая часть The Sims, вышедшая еще в 2000 году. Последовавшая за релизом череда дополнений и сиквелов лишь развивает изначально заложенные в проект идеи.

The Sims 3 не стала исключением. Это не прорыв и не откровение, а лишь очередной выверенный до мелочей шаг вперед. Другое дело, что третья часть добавляет серии то, чего не дали ей все предыдущие эпизоды — еще капельку жизни, стирающую массу условностей.

Чтобы добиваться успеха, нужно работать над собой, в том числе репетировать перед зеркалом

Да здравствует урбанизация
Добро пожаловать в Сансет Вэлли – местный аналог приснопамятной Санта-Барбары. Именно здесь с вашими подопечными будут происходить страшные, смешные, грустные, веселые и странные события, которыми полна любая, даже заурядная и скучная с виду жизнь. Просторный открытый город — одно из главных отличий The Sims 3 от предшественниц.

Персонажи больше не привязаны к своим апартаментам — они могут выйти за дверь и отправиться на все четыре стороны. Камера послушно плывет следом, открывая впечатляющий вид на дороги, тротуары, чьи-то дома, тренажерные залы, бассейны, закусочные и офисные комплексы. В Сансет Вэлли есть даже собственная обсерватория и пляж, не говоря уж о библиотеке и кладбище (теперь не обязательно по-варварски закапывать умерших родственников на заднем дворе).

Чем сильнее непохожи характеры героев, тем выше вероятность конфликта

Разнообразные здания и заведения нужны отнюдь не для красоты — каждое из них выполняет свою функцию. В домах живут люди. Сим может забрести в любой коттедж и, напросившись в гости, завести знакомство с хозяевами. В офисах служащие разных профессий и рангов зарабатывают деньги — герою тоже придется начать какую-нибудь карьеру, чтобы не помереть с голоду и превратить свое похожее на сарай жилище в шикарный особняк. В бистро горожане общаются и питаются, в тренажерном зале — болтают и тренируются, в бассейне — обсуждают последние сплетни и, разумеется, плавают.

Не такой, как все
Общение с соседями всегда было важной частью жизни симов, но в The Sims 3 ему уделено еще больше внимания. Каждый виртуальный персонаж теперь полноценная личность, настоящий человечек с уникальными чертами характера, привычками и стремлениями. Все эти параметры игрок выбирает сам на стадии создания героя. Сначала определяется внешность: черты лица, телосложение, цвет кожи и волос, прическа, одежда и еще куча всяких мелочей. Теоретически, поставив рядом с монитором зеркало, можно очень правдоподобно "срисовать" себя ненаглядного.

В новом редакторе одинаково легко создать как красавицу, так и чудовище

После внешности наступает черед внутреннего мира. На персонажа отводится пять черт характера, от которых будет зависеть его самостоятельное поведение и цели в жизни. К примеру, бережливая и впечатлительная кокетка-чистюля, умеющая шикарно целоваться, мечтает стать директором корпорации, накопить много симолеонов (местные деньги) и перепробовать за свою жизнь более десяти любовников. Она особенно остро переживает одиночество, не терпит грязи и беспорядка (с удовольствием прибирается и "добровольно" моет посуду), тянется к людям и может часами просиживать в офисе, медленно, но верно продвигаясь к вершинам корпоративной иерархии. Таких примеров наберутся сотни тысяч, поскольку каждый обитатель The Sims 3 — ярчайшая индивидуальность.

Шоу "За стеклом"
Неповторимость образов рождает массу удивительных, комичных, а порой и драматичных ситуаций. Стоит отпустить "поводок", как начинается представление. Пресловутая кокетка-чистюля отправляется в тренажерный зал, но вместо того чтобы заниматься, включает огромный плазменный телевизор и начинает смотреть любимый сериал. Дело в том, что дома у нее стоит маленький дешевый телек, не выдерживающий никакого сравнения с роскошной "плазмой".

Дела амурные можно сделать смыслом жизни — тогда игра превратится в "Дом 2"

Приглашенная на ужин начальница, слопав свою порцию макарон с сыром, оставляет тарелку на тумбочке и по-хозяйски валится на кровать смотреть новости — по жизни она тетка беспардонная и комплексами не тяготится. Как вести себя в такой ситуации, подопечный персонаж легко решит сам, хотя игрок, конечно, может подсказать. В The Sims 3 попеременно чувствуешь себя то богом, то бессовестным мальчишкой, подглядывающим за соседями.

Как ни странно, углубления характеров и реализации "открытого" мира оказалось достаточно, чтобы увеличить притягательность The Sims минимум в полтора раза. Но вот завоевать поклонников из числа игроков, ранее игнорировавших виртуальное кукловодство, третьей части вряд ли удастся. Ведь философский вопрос о необходимости тратить время на игру, в которой нужно мыть посуду, ходить на работу и чинить унитаз, до сих пор остается открытым.

[кликните на картинку, чтобы посмотреть ролик]
 

Плюсы

• большой город с массой интересных мест и способов провести досуг;
• умопомрачительное разнообразие образов — каждый сим уникален;
• наличие у персонажей глобальных жизненных целей наполняет игру смыслом;
• простой в обращении редактор персонажей, в котором можно создать кого угодно;
• забавная анимация и симпатичная графика в целом.

Минусы

• довольно скудный выбор виртуальных товаров для дома, при этом за расширение ассортимента нужно расплачиваться реальными деньгами.

Общее впечатление
Симы повзрослели. Из персональных шести соток они выбрались в полноценный город с массой интересных мест и заведений, а благодаря разнообразным чертам характера стали больше походить на людей, чем на кукол. Если сама идея прожигать собственную реальную жизнь за имитацией чужой виртуальной вам не претит, Сансет Вэлли станет вашим вторым домом.